Nog drie dagen naar Singapore: de spanning stijgt, de escorte wordt groter

10 Januari 1942. De vijf koopvaardijschepen worden nu beschermd door een extra 8 oorlogsschepen. De kruisers  Hr.MS De Ruyter (commanded by rear admiral Karel Doorman), Hr.MS Tromp, British, HMS Durban en de torpedobootjagers Hr.Ms Backert, Hr.Ms Piet Hein, HMS Encounter, HMS Jupiter, HMAS Vampire en de sloop HMIS Jumna. Samen met de kruisers HMS Emerald en HMS Exeter bestaat de escorte nu uit niet minder dan 10 Nederlandse, Engelse, Australische en Indiase oorlogschepen.

Twee oorlogsschepen voor elk koopvaardijschip. Deze indrukwekkende escorte geeft wel aan dat er veel belang wordt gehecht aan het konvooi, maar de grootste dreiging zal waarschijnlijk uit de lucht komen. De Japanners hebben een bijna volledig luchtoverwicht rond Singapore. De luchtverdediging rond Singapore bestaat slechts uit een klein aantal verouderde vliegtuigen zoals de Brewster Buffalo die nauwelijks partij zijn voor de moderne Japanse vliegtuigen.

HrMs Tromp is een van de weinige oorlogschepen zijn dat aan de Japanse woeste opmars in Nederlands Indie zal weten te ontsnappen (Source: www.netherlandsnavy.nl, Collection J. Klootwijk )

Dit konvooi met 60 moderne Hurricanes is op korte termijn de enige versterking die aan zal komen en eigenlijk ook een beetje de laatste hoop om nog weerstand te kunnen bieden tegen de Japanse opmars. Daarbij zijn de Japanners hier waarschijnlijk van op de hoogte en zullen ze hun uiterste best doen het konvooi te vernietigen voor het zijn 60 vliegtuigen en 8000 man kan ontschepen. Zoals het er nu naar uit ziet zal het konvooi op 12 januari bij daglicht door de smalle ondiepe Banka Straat varen. Met weinig of geen bescherming vanuit de lucht. De spanning stijgt aan boord van de schepen.

Een ander feit dat aangeeft hoe verbijsterend snel de situatie in Nederlands-Indië verslechtert en hoe groot de overmacht van Japan is: van de 11 escorte schepen liggen over drie maanden de De Ruyter, Exeter, Banckert, Piet Hein, Encounter, Jupiter en Vampire op de zeebodem en zijn de Durban en Tromp dusdanig beschadigd dat ze maanden zijn uitgeschakeld.

Merchant Shipping losses in the area.

7 januari.
Djirak (Dutch): The tanker was torpedoed and sunk in the Java Sea by submarine I-57 . All crew were rescued.

8 januari. 
Van Rees (Dutch): The cargo ship was torpedoed and sunk 80 nautical miles south of Tjilapjap, Java by submarine I-56. 5 crewmen killed.
Van Riebeeck  (Dutch): The cargo ship was torpoedoed and sunk in the Indian Ocean by submarine I-56. 13 crewmen killed. Survivors rescued by HrMs Willem Van Der Zaan.

9 januari 
Benkoelen (Dutch): The cargo ship was torpedoed and sunk in the Java Sea by submarine I-65. USS Paul Jones rescued 101 survivors.
Camphuijs  (Dutch): The cargo ship was shelled, then torpedoed and sunk in the Java Sea west of Bawean Island by submarine I-65. The crew survived

Source: https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_shipwrecks_in_January_1942